十五。楚囚（军杖）

生。死亡终究是更使人恐惧的未知，而他也终究是没有死。

    “我们快到建康了。”

    王应又来找他，中途的征伐与胜负自然略过不表。他又拿来绢布与笔砚，放在王昙席前。王昙只是幽幽地盯着他看，他刚刚从梦中醒来。梦里，他沉进江底，水藻从他腿上的伤口里长出来，一丛鱼游过来吃水藻，而后吸吮他的血，最后他的腿上什么都没有了，只剩下两支苍白的腿骨，飘在水里，白得发亮，幽幽地泛着绿光。王应避开他的视线，握着他的手，苦口婆心地劝他：

    “父亲实无不臣之心，只是为了诛杀刁协、刘隗那样的小人，不使君臣相疑而已！如今，父亲虽然领兵在外，可是伯父、堂兄都在建康，昙弟，你若不写信向他们解释父亲的用心，他们身在中枢，坐困愁城，恐怕性命悬于一线啊。”

    王昙从梦中醒过来，掀起被子看了看身后的伤，发现血痂尽数脱落，伤口几乎都长好了。他感到一阵巨大的庆幸，恻恻地笑出了声。他知道堂兄在扯谎，更不相信他写的信能有什么用处。武昌放牛的牧童，都会唱“王与马，共天下”，皇帝真的敢杀什么人吗？多半是不敢。

    王应铺开绢布，把笔塞进他的手里。王昙伸出左手，握住右手手腕，止住手臂的颤抖，慢慢地写下信的抬头。

    他到底不敢赌。