08 西园老鬼不怕猫

英王笑将纯仁一觑就要揭过，纯仁自领诮柄：“殿下说得是，正是一门新秀才熬成老秀才。论语云‘知不可为而为之’，庭训如此不敢不遵。惹殿下见笑。”

    “知不可为而为之……倒好个说辞……”英王暗笑，却也忆起宋氏先祖，“确是贵姓家风了，令人钦佩。”说着举起酒盏，“来，为‘知不可为而为之’！”说罢仰头饮干。纯仁、文鹤恭敬起身、举杯饮尽，余人亦随二人敬过英王。

    王府中秋比长洲市井自是另一番景象，英王一家人从北边来，尚不曾随了“走月亮”之俗，然而府中燃灯结彩，亦是花团锦簇、热闹非凡。英王为博一句“与民同乐”将偌大一座鳌山搭在王府门外供百姓观赏，还特特免去看守，许百姓将自家花灯挂上鳌山以祈祥福。

    王妃此日头戴凤冠、身披霞帔领众姬妾在侧面楼台观戏，其余各妃嫔、美人亦按品妆饰，戏文演完宫眷转入内堂，乐工齐奏《普天乐》，由王妃携领诸人祭祀月神、供奉花果。

    中秋一日已是热闹非凡，王府却是连贺三日，第二日除去三场《西园记》另加一场《题画》，明官儿泪语如痴将王妃听了个梨花带雨，将明官儿叫去好一顿赏。第三日终于演到《夜祭》，明官儿在台上时哭时笑，又是招芳魂、又是学猫叫，“香筠”一句“西园的老鬼不怕猫”直将人眼泪笑出来。

    一本《西园》作罢举座倾倒，从此深服相府家班名不虚传。英王命人将“继华”同“香筠”叫上来赏。“香筠”来了，作“继华”的明官儿却不见人，王府内官跑来回说明官儿寻不见了。