第十六章

    那徐子川乃是写惯了风月话本儿的老手。陈珪拜托的这点子事，自然不在话下。只三两日工夫，果然写了全套的话本儿戏文儿来，交付陈珪。

    陈珪又忙忙的带了家去，至父母妻妹跟前儿读过一遍，又叫冯氏将话本儿送到吴先生面前一观。见吴先生并无可挑剔处，便抄录了几份散与说书唱戏的，叫他们演习好了，于市井各处传唱。

    时值年下，京中略有些底蕴的人家儿都爱请些说书的女先生儿家去说两段儿新书。或有那等腻烦了自家戏酒的，也偏爱挑些出挑的小戏儿至家中唱几段儿新戏。

    那徐子川替陈珪编纂的话本儿故事又新奇，辞藻又妙，情节更是曲折离奇，再经说书唱戏的这么铿镪顿挫，娓娓道来，霎时间便越过了那些陈词滥调的才子佳人，以致官宦富贵人家竞相追捧。不消半月工夫，京中十停人里倒是有八停人都知道了。

    陈珪见此景况，自以为得意，笑向家人道：“如此一来，不拘那周家人如何诋毁谩骂，咱们家都不怕了。”

    却说那周家老太太，自那日得了婆子的回话后，倒是又气又臊，很是愤愤不平，想要恣意施为的。奈何她一个孀寡老人，平日里交际甚窄。况且周家原本底子薄，除她近亲家人和原乡邻里之外，周璞生前相交甚好走动频繁的人家儿，泰半都是吴老先生的门生子弟。平日里交际往来，也都知道周老太太刻薄难缠。倒是吴氏处事大方，言谈举止可圈可点，这些女眷们亦都肯亲近。

    岂料周璞死后，周老太太竟以吴氏克夫无子为名，将其休还家中——若单单只是放其还家也还罢了，民间嫁娶到底不比仕宦显贵人家规矩大，那些个无子无女的孀寡之人，向少有夫死守节的。倘或说些冠冕堂皇